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【必要の場をツクル設計事務所】－長尾アトリエ の 長尾 です。
観光資源としての御母衣ダム
前回、東洋一のロックフィルダムとされる＂御母衣ダム＂の着工までの様子を辿ってみましたが、このダム建設に伴い、白川村が観光地としての道を歩み始めることになります。
その理由は、工事に伴う人口の急激な増減です。。
建設前（昭和30年代後半）には、＂2000人＂ほどの人口でしたが、着工すると一気に、＂9000人＂を超えるまでに増加します。
これは、工事関係者が現地にバラックを建て、生活をしていたための増加でした。
そして、工事期間は、1957年からの3年間だったにもかかわらず完成が近づくとともに人口が激減し、過疎化が始まります。
そこで、＂電源開発（ダム工事）＂に代わる産業として、＂観光＂に目を向けるようになり、さらには、ダム工事に伴い＂道路＂ができていたため、＂観光＂への方向転換を決断できたのでした。
最初は、ダムそのものが＂観光資源＂でした。
建設中からたくさんの見物人が、＂爆破作業＂を見に訪れていました。
完成後まもなくつくられた＂観光ポスター＂が＂御母衣ダム＂であったことからもしばらくの間、ダムそのものが、村の重要な＂観光資源＂だったことが分かります。
しかし時間の経過とともに、合掌造りの集落が注目され始めると、ダムは、自然破壊の象徴としての＂悪者＂とされ、観光資源としての魅力を失っていくことになります。
そこで、御母衣ダムの見学施設は、平成13年にそれまでの＂ダム展示館＂から＂御母衣電力館＂として再生され、年間10万人あまりの観光客が訪れるまでに回復します。
ダムは、いまも重々しく立派な姿で、膨大な電気を関西に送り続けています。
近くの旅館には、＂ダム・ビュー＂なる部屋があり、目近に迫るロックフィルダムの存在感は、圧倒的だそうです。
観光地への方向転換は、社会的な必要があったためですが、白川村で良く耳にする＂近代化・合掌造り・保存・観光＂といったキーワードは、全て、このダム建設から始まったようです。。
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